لماذا تسجل النساء وفيات أكثر خلال موجات الحر؟

تتزايد المخاوف حول تأثير موجات الحر على صحة الإنسان، لا سيما ارتفاع معدلات الوفيات بين النساء خلال هذه الفترات. في البداية، اعتُقد أن الفروق البيولوجية مثل الهرمونات ومعدل التعرق هي السبب الرئيسي، إذ يعتقد أن أجساد النساء ليست مهيأة لتحمل الحرارة المرتفعة، بسبب حجم الجلد وتوزيع الدهون التي تؤثر على تنظيم حرارة الجسم. ومع ذلك، أكدت دراسات حديثة أن هذه الفروق البيولوجية طفيفة ولا تفسر وحدها ارتفاع معدلات الوفيات بين النساء.

توضح ألكسندرا شنايدر أن النساء، خصوصًا فوق سن انقطاع الطمث، قد يكن أكثر عرضة لمخاطر مرضية ترتبط بارتفاع الحرارة، خاصة مع وجود أمراض القلب والأوعية الدموية. لكن الباحثة تؤكد أن العوامل البيولوجية ليست المحدد الرئيسي، بل تلعب الظروف الاجتماعية والبيئية دورًا أكبر، حيث تعيش العديد من النساء في بيئات قد تزيد من تعرضهن للحرارة دون توفر تدابير حماية كافية.

يرى توبي موندل من جامعة بروك بكندا أن العمر، وحجم الجسم، ومستوى اللياقة البدنية، والنشاط المعتاد أهم عوامل في تحمل الحرارة مقارنة بالجنس البيولوجي. وعلى الرغم من أن النساء يتعرقن أقل من الرجال، يعوضن ذلك من خلال توسع الأوعية الدموية لتبريد الجسم. كما أن الحمل لا يزيد بالضرورة من المخاطر الحرارية، بل تصبح المرأة أكثر قدرة على التعامل مع الحرارة مع تقدم الحمل.

تُظهر البيانات الصحية وجود فجوة في الأرقام المتعلقة بالرجال والنساء، حيث تميل النساء أكثر إلى طلب المساعدة الطبية، مما قد يزيد من تسجيل حالات وفيات بينهن في المستشفيات. في ألمانيا، تبين أن ارتفاع معدلات وفاة النساء مرتبط بزيادة أعداد النسوة في الفئات العمرية المتقدمة، وعند مقارنة الرجال والنساء في نفس العمر، يكون معدل الوفيات للرجال أعلى.

من جهة أخرى، يشير لوري بارسونز إلى أن النساء يقضين وقتًا أطول في درجات حرارة مرتفعة أثناء العمل مقارنة بالرجال، ويرجع ذلك إلى ملابسهن الكثيفة وقلّة فترات الراحة مقارنة بالرجل الذي قد يمارس أنشطة بدنية أكثر وضوحًا تُعامل بجدية أكبر في بيئة العمل. بالإضافة إلى ذلك، تستمر النساء في أداء الأعمال المنزلية مثل الطهي والتنظيف ورعاية الأطفال بعد انتهاء الدوام، مما يعرضهن لحرارة مرتفعة لفترات إضافية.

تُجمع هذه الدراسات على أن التحديات التي تواجه النساء خلال موجات الحر ترتبط أكثر بالظروف البيئية والاجتماعية المحيطة بهنّ، وليس فقط بالفروق البيولوجية، ما يستدعي اهتمامًا خاصًا بوضع استراتيجيات وقائية وحلول ملائمة للحد من هذه المخاطر.