تراجع ثقة المستهلكين الأميركيين بسبب غلاء المعيشة وارتفاع توقعات التضخم إلى 4.7%

شهدت ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة تراجعاً ملحوظاً في أوائل أكتوبر، حيث أظهر مسح جامعة ميشيغان أن مؤشر ثقة المستهلكين انخفض إلى 46.3 نقطة مقارنة بقراءة 48.1 نقطة في سبتمبر. ويأتي هذا الانخفاض في ظل تصاعد الضغوط الناجمة عن ارتفاع تكاليف المعيشة، والتي تأثرت بشكل مباشر بالصراع الدائر في الشرق الأوسط. هذا وأوضحت جوان هسو، مديرة مسوح المستهلكين في الجامعة، أن الاستياء من ارتفاع تكاليف المعيشة يتزايد بين المستهلكين من كافة التوجهات السياسية، مما يعكس تراجعاً واسعاً في نظرتهم إلى مسار الاقتصاد منذ بداية العام الحالي.

وشددت هسو على أن التراجع في ثقة المستهلكين كان أكثر حدة بين ذوي الدخل المنخفض وأصحاب المحافظ الاستثمارية الأصغر، الذين يمتلكون موارد أقل لمواجهة الزيادات المتواصلة في الأسعار. وفي الوقت ذاته، ارتفعت توقعات التضخم للاثني عشر شهراً المقبلة إلى 4.7% مقارنة بـ4.6% في سبتمبر، وقد شهدت توقعات التضخم السنوية ارتفاعاً من 3.4% في فبراير، قبل تصاعد التوترات والحرب الأميركية الإسرائيلية مع إيران في المنطقة.

ويعد تراجع ثقة المستهلكين مؤشراً هاماً على الحالة الاقتصادية العامة، إذ يعكس ميول المستهلكين للادخار أو الانفاق، ما ينعكس بدوره على الأداء الاقتصادي الكلي. كما أن ارتفاع توقعات التضخم يزيد الضغوط على الأسر والشركات ويعقد من مهمة صناع السياسات في تحقيق استقرار الأسعار والنمو المستدام.