ارتفاع أسعار الوقود يعزز أرباح شركات السكك الحديدية الأمريكية

شهدت شركات السكك الحديدية الكبرى في الولايات المتحدة الأمريكية ارتفاعاً ملحوظاً في الإيرادات والأرباح خلال الربع الثالث من العام الجاري، مستفيدة من ارتفاع أسعار الوقود التي دفعت العديد من شركات الشحن إلى التحول من الشاحنات إلى القطارات. أكدت شركات مثل يونيون باسيفيك، نورفولك ساوثرن، وسي إس إكس بأن ارتفاع تكاليف الوقود وتراجع توافر الشاحنات دفعا العملاء نحو خيارات نقل أكثر كفاءة من الناحية الاقتصادية.

كما أوضح جيم فينا الرئيس التنفيذي ليونيون باسيفيك، أن السكك الحديدية تمثل خياراً أكثر كفاءة لنقل المنتجات لمسافات طويلة، مع انخفاض كبير في تكلفة النقل لكل طن مقارنة بالشاحنات. وعلى الرغم من تكاليف التشغيل المرتفعة التي تواجهها شركات السكك الحديدية بسبب أسعار الوقود التي تجاوزت 6.53 دولار للغالون من الديزل في سبتمبر، إلا أن المنافسة الطبيعية التي توفرها أمام قطاع النقل بالشاحنات تمنحها ميزة كبيرة.

أظهرت البيانات ارتفاعات في حجم شحنات النقل متعدد الوسائط التي تعتمد على القطارات للنقل لمسافات طويلة وتُكمل بواسطة الشاحنات للتوصيل الأولي والنهائي، حيث زادت لدى يونيون باسيفيك بنسبة 13%، وسي إس إكس بنسبة 7%، ونورفولك ساوثرن بنسبة 3% على أساس سنوي.

في المقابل، يشهد قطاع النقل بالشاحنات تقلصاً في الطاقة الاستيعابية بسبب الركود المستمر، وإغلاق العديد من شركات النقل الصغيرة، بالإضافة إلى القيود التنظيمية المتزايدة على السائقين وتكاليف التشغيل العالية، مما يدعم توجه العملاء نحو السكك الحديدية كبديل موثوق وأقل تكلفة.